一、形态特征

工蜂是蜂群中最主要的种类，个体较蜂王和雄蜂小，体灰褐色，头、胸、背面密生灰黄色的细毛，头略呈三角形，有复眼1对，单眼3个，触角1对，足3对，股节、胫节及跗节等处均有采集花粉的构造，腹部圆锥形，背面黄褐色，末端尖锐，有毒腺、螯针，腹上有蜡板4对，内有蜡腺可分泌蜡质。

二、生长发育

工蜂是繁殖器官发育不完善的雌性蜜蜂，蜂王在工蜂房里产下受精卵，卵经过3日孵化成幼虫，幼虫期仅有最初几天可食用蜂王浆，之后改喂食一般的蜂蜜，因而无法完成生殖能力的发育，经过6日开始封盖化蛹，再经过12日蛹羽化为成蜂，3周龄以上的工蜂便开始出巢进行采集活动。

三、寿命极短

工蜂的寿命非常短，但其寿命的长短与工作强度、蜂群群势有很大的关系，采蜜期一般在35天左右，最短为28天，夏季平均寿命为4～6周，而越冬工蜂却能活到第二年的2～4月份，寿命长达3～4个月以上，这主要是因为采蜜期工作强度大而越冬期劳作少且不再执行危险的任务造成的。

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四、工蜂产卵

蜂王通过分泌“蜂王信息素”控制蜂群的次序，当蜂群失王过久且巢内无能改造成王台的小幼虫时少数工蜂的卵巢会发育而在巢房内产下未受精卵，这些卵是分散的，东歪西斜，十分混乱，只能孵化出体格小的雄蜂，但工蜂繁殖唯一的好处是寿命可以延长3倍，和蜂后的寿命差不多。

五、工作职能

1、幼年蜂：幼年蜂指1～8日龄的工蜂，主要从事蜂巢内部工作，包括巢内保温、煽风、清理巢房、调制蜜粉、饲喂幼虫并进行认巢飞翔。

2、青年蜂：青年蜂指8～20日龄的工蜂，主要从事饲喂小幼虫和蜂王、清理蜂巢、夯实花粉、酿制蜂蜜、筑造巢脾、守卫蜂巢等工作。

3、壮年蜂：壮年蜂指20日龄后的工蜂，主要从事采集工作如花粉、花蜜、树脂、树胶等，极个别情况下也会采集甘露、蜜露、霉菌等。

4、老年蜂：老年蜂在日龄上还没有明确界定，但多为越冬后的工蜂，其身上的绒毛已磨损呈油黑色，主要从事采水、寻找蜜源等工作。