一、科属划分

日本大黄蜂是日本体型最大的胡蜂，同时也是极具攻击性的剧毒蜂类，生物学分类上划归于动物界、节肢动物门、昆虫纲、膜翅目、细腰亚目、胡蜂科、胡蜂属，事实上日本大黄蜂和金环胡蜂是同一物种的不同亚种，其中金环胡蜂是指名亚种。

二、形态特征

日本大黄蜂最典型的特征是头部呈橙黄色，胸部呈亮黑色，腹部交替出现明亮且宽大的橙黄色圆环和黑色圆环，体长因蜂型(雌蜂、雄蜂、职蜂)不同而不同，其中雌蜂体长约40～48毫米，雄蜂体长约38～42毫米，工蜂(职蜂)体长约36～40毫米。

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三、社会结构

日本大黄蜂是社会性昆虫，蜂群由雌蜂、雄蜂和职蜂三种蜂型组成，其中雌蜂负责产卵和哺育第一代职蜂，雄蜂负责与雌蜂交尾且交尾后不久便会死亡，而职蜂则负责群体内几乎所有的劳作，例如修筑蜂巢、饲喂幼虫、采集食物、守卫蜂巢等。

四、生长发育

日本大黄蜂是完全变态发育昆虫，三型蜂都要经卵、幼虫、蛹、成蜂四个阶段，其中卵呈白色，椭圆形，幼虫呈白色，无足，体型粗胖，蛹不进食，黄白色且体色会随着老熟程度而逐渐加深，头、胸、腹分明，羽化成蜂后用上颚咬破房盖钻出。

五、生活习性

日本大黄蜂是偏肉食的杂食性昆虫，主要以小型昆虫及鳞翅目昆虫的幼虫为食，也采食多种植物的花蜜和成熟果实，性情凶暴且残酷无情，甚至连号称“昆虫杀手”的螳螂都无法与之匹敌，在日本几乎每年都有人被日本大黄蜂的毒针送上黄泉。